Durabilité et résistance aux intempéries
Que les mangeoires soient faites de métal, de bois ou de plastique, il faut avant tout rechercher des produits de qualité et de construction simple, qui offrent aux oiseaux un accès facile et permettent un envol rapide en cas d’urgence.
La mangeoire en plastique est généralement peu dispendieuse et se décline en plusieurs modèles. Elle convient cependant davantage à la belle saison, car elle peut se fendiller sous l’effet du froid. Les produits de piètre qualité peuvent aussi se décolorer et devenir secs et cassants lorsqu’exposés au soleil. La mangeoire en plastique est facilement prise d’assaut par l’écureuil et le raton laveur, qui en grugent les orifices pour accéder à la nourriture. Sa durée de vie est limitée et elle doit être remplacée souvent.
Les mangeoires en bois sont recherchées pour leur aspect rustique et naturel. Elles sont habituellement solides mais leur surface poreuse est difficile à nettoyer, car elles exigent un entretien régulier pour prévenir les bactéries pathogènes et les moisissures, surtout durant la saison estivale. Les modèles décoratifs, parfois très coûteux, sont conçus en premier lieu pour plaire aux consommateurs. Ils sont à éviter, surtout s’ils sont fabriqués de contreplaqué ou de bois pressé, des matériaux qui ne supportent pas les intempéries.
Les mangeoires les plus durables sont souvent fabriquées de métal en combinaison avec du plastique. On reconnaît un modèle de qualité quand le métal utilisé est recouvert d’une peinture antirouille ou est laqué à l’époxy. Le compartiment à graines est fabriqué de polycarbonate transparent résistant aux rayons du soleil. Si les pièces de métal sont de piètre qualité, elles rouilleront après quelques semaines sous la pluie et le plastique risque de se briser sous l’effet du froid.
Réserve de nourriture
Il est important de privilégier les mangeoires qui ont une réserve de graines afin d’assurer un approvisionnement suffisant lors des grands froids et des tempêtes, ou lorsqu’on doit s’absenter. Le récipient doit être étanche pour conserver les graines bien au sec, à l’abri de la pluie qui les rend impropres à la consommation. La mangeoire doit en outre être dotée d’un toit assez large qui protège des intempéries et de rebords qui permettent à l’eau de s’égoutter.
Facilité d’entretien
Les mangeoires qui ont un taux de fréquentation élevé doivent être nettoyées et désinfectées régulièrement avec de l’eau de Javel. Cette recommandation est d’autant plus importante si vous offrez de la nourriture durant l’été. Les fientes des oiseaux et les détritus humides qui s’accumulent sur les plateaux peuvent entraîner la prolifération de bactéries pathogènes et de moisissures.
Il faut vérifier si la mangeoire se nettoie aisément à l’aide d’une brosse à bouteilles. Sinon, il vaut mieux privilégier les modèles dont les composantes peuvent se séparer en diverses parties.
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